Alta Verapaz, 12 mar (SCI) – El Monumento Natural Semuc Champey (MNSCH) conmemora dos décadas como área protegida, desde su declaratoria el 8 de marzo de 2005 mediante el Decreto Legislativo 25-2005. Este espacio natural, ubicado en San Agustín Lanquín, Alta Verapaz, cuenta con 919 hectáreas de superficie y protege un ecosistema clave dentro de la Sierra de Chamá.
Desde su creación, el objetivo del MNSCH ha sido la conservación de la biodiversidad, la regulación del turismo y la generación de beneficios sostenibles para las comunidades locales. La protección del área asegura el equilibrio ecológico de especies endémicas y en peligro de extinción, además de los nacimientos de agua que alimentan las icónicas pozas color turquesa del lugar.
Conservación y desarrollo sostenible
La gestión del MNSCH está a cargo de la Secretaría Ejecutiva del Conap, con apoyo de un Consejo Directivo conformado por representantes de la municipalidad de Lanquín, el Inguat y líderes comunitarios. Esta administración ha permitido garantizar el uso sostenible de los recursos naturales, promoviendo el turismo de bajo impacto y fortaleciendo el desarrollo económico local.
El área protegida se divide en tres zonas principales:
- Zona Primitiva: Alberga bosques y nacimientos de agua que alimentan las pozas.
- Zona de Uso Múltiple: Incluye las pozas de manantiales, el Sumidero y el cañón del río Cahabón, donde se permite el turismo con control ambiental.
- Zona de Amortiguamiento: Busca reducir presiones externas con actividades productivas sostenibles.
Impacto en la comunidad y el turismo
El modelo de gestión de Semuc Champey ha generado oportunidades para hoteleros, restaurantes, guías turísticos y transportistas, beneficiando a cientos de familias locales. Además, se han impulsado proyectos comunitarios, definidos en asambleas locales, donde representantes comunales colaboran en la toma de decisiones sobre la administración del área.
A 20 años de su declaratoria, Semuc Champey sigue siendo uno de los destinos turísticos más visitados de Guatemala, manteniendo su esencia natural y promoviendo un desarrollo sostenible en Alta Verapaz.
